黃壤氣哼哼地回到學舍，發現自己學舍裏竟然多了一個人。

而且還是個熟人。

“母親？”黃壤張大眼睛，懷疑自己看錯，“你幾時到此？還有你的臉……”

息音忙不疊用手捂臉，道：“是司天監的人將我送來此處。我不知道……這是你的住處。”

“司天監？”黃壤瞬間明白原委：“你去找黃墅了？”

息音嗯了一聲，母女二人，從小沒有好好說過話。如今相對，竟多少有些尷尬。

“你找他幹什麽？”黃壤冷笑，“不會還想著跟他舊情覆燃吧？”

息音一聽這話，頓時火了：“臭丫頭，看我撕了你這張嘴！”

她沖過來，黃壤一見勢頭不對，調頭就跑。

息音小時候打黃均，下手毫不留情。所以黃壤對她，也沒有留下多少好印象。

充其量是比黃墅好了那麽一丟丟。

所以她從小到大，也沒少譏諷息音。

以至於來到上京十幾年，她每每給屈曼英寫信，給何惜金寫信，給黃均寫信，甚至還給何粹、何澹寫信。

但沒有一次問候過息音。

她跑出來，身後的息音也沒再追過來。

黃壤在玄武司裏游蕩，第二次無家可歸。

眼看天色漸漸晚了，她當然越想越氣——第一秋一聲招呼也不打，就把人丟在自己學舍。

這讓自己怎麽睡？！

黃壤不是個忍氣吞聲的，既然我沒得睡，那就大家都別睡了！

她氣沖沖地來到玄武司的官舍。

這裏自然有守衛值夜，但是人家個個都很有眼色，誰會攔著她啊。

——這給監正都做多少年飯了……

黃壤直奔第一秋所住的官舍，毫不猶豫，擡手就砰砰敲門。

第一秋睡覺本就淺，當下就被吵了起來。他披衣坐起，問了句：“誰？”

黃壤聲音硬邦邦的：“我，開門。”

監正大人那有什麽辦法？只得把門打開。

“這麽晚，你不睡覺？”他問。

“廢話，我睡得著嗎我？”黃壤沒好氣，她進到房中，自顧自坐到桌邊，甚至還給自己倒了盞茶。

第一秋只得在她對面坐下，打了個哈欠，問：“為何睡不著？你們母女相見，不該促膝談心嗎？”

“什麽啊！”黃壤驚得連連擺手，“我跟她沒什麽話說。真要比起來，我寧願跟你促膝談心。”

第一秋外袍草草地披在肩頭，身上只著了白色的中衣。他漆黑的長發披散下來，垂落至腰。比起往昔一絲不茍，今夜的他便帶了幾分慵懶。

他耐心地道：“從前，她不是個慈母，對吧？”

“慈母？”黃壤聽見這話，差點笑出聲來，“她做夢都想生個兒子，盼了好些年，生了一個我。怎麽會是個慈母？我從小衣衫都是我姐做的，她天天打罵我姐。我從懂事起就盼著她早點死。”

第一秋扣住茶壺的手柄，發現茶冷了。他叫了下人，重新上茶。

然後監正大人問：“就沒有一個好的地方？”

黃壤臉上的譏誚之色漸漸消失了。她想了很久，說：“也有。小時候我跟黃增打架，啊，黃增是我同父異母的大哥。他生得壯，有些力氣。我打不過他。他娘一直在旁邊起哄，讓他把我往死裏打。”

黃壤瞇起眼睛，難得地再回想舊事：“那一天我流了好多血。我母親沖過來，對黃增的娘說，如果我死了，她要殺了他們娘倆給我抵命。那時候她的神情又瘋狂又兇狠，後來黃增打我就不敢再下死手了。”

第一秋沒有問為什麽黃墅不管。

在聽黃壤講過黃墅這個人之後，他根本不會有這樣的疑問。

“後來我昏迷了很久，再睜開眼睛的時候，看見面前有個披頭散發、雙眼通紅的怪物。我嚇哭了，還以為自己去了閻王殿。”黃壤陷入了當年舊事，嘴角微微翹起，“哭了半天，才發現是她。”

“想不到你這條老鹹魚，也有這樣冒著傻氣的時候。”監正大人失笑，笑著笑著，卻也隔著時間，觸見了往事的柔軟與冰冷。

“你說什麽？”黃壤聽了這話，眼神卻漸漸陰森。

監正大人立刻道：“我不該說你冒傻氣！”

誰知道，黃壤猛地沖過去，一把擒住了他：“你竟敢叫我老、鹹、魚！！”

她將監正摁在桌上，面目猙獰：“給我重說！”

監正大人後背緊貼著桌面，視線上仰。那個人發絲垂落，故作兇狠，然而鼻梁高挺小巧，紅唇溫潤飽滿。他不由自主地退讓。

“小鹹魚……”他小心翼翼地糾正。

黃壤冷哼：“還是難聽！”

監正大人任由她揪住自己中衣的領口，道：“一條聰明的、美貌的、年輕的、活潑的鹹魚……”

門口的守衛聽得打了個哆嗦——太肉麻了。幾人不由自主地讓出了丈餘遠。

黃壤滿意地放開他的領口，重新坐下來，隨口問：“你把我爹怎麽樣了？”

“你還記得那是你爹……”監正大人在她身邊坐下，也是無語，半天道：“關進白虎司了。你待如何處置？”

說完，他又補充道：“不能讓他這麽快死，他畢竟是黃家分支，若族長黃石意執意要查，於你們姐妹孝道有損。最好留下來，慢慢盡——孝。”

他將最後兩個字，說得十分意味深長。

黃壤驚愕：“怎麽你小小年紀，處事就如此圓滑周到？”

監正大人不悅地糾正：“本座不小了。”

“哦哦。”黃壤於是也識趣地重說，“你初任監正也沒多久，怎麽就如此圓滑周到？”

監正大人這才道：“宮裏勾心鬥角的事，見多了。”

他沒有往深處解釋的意思，黃壤也就識趣地沒有多問。她只是道：“反正有她在，我是回不去了。都是你惹的事，你要負責！”

“嗯。”監正大人忍笑，難得有這條鹹魚也感到棘手的人。他說：“你就一直這麽厭惡她？”

“也不是。”黃壤手臂交疊為枕，整個人趴在桌上，“後來我做了個夢，夢見她死了。死在我還很小的那一年。我一直告訴自己，她死得好哇。從此以後，我和我姐算是脫離苦海了。”

她重新踏進夢外的那一年，進到小院裏，註視那一地一墻噴濺的血。最後目光低垂，看著柚木的桌面，眼淚墜落無聲：“可是那一夢太冰涼也太漫長，長得我從拍手叫好，慢慢地理解和原諒。最後舊恨風吹雲散，只剩了反反覆覆的回想。”

她深吸一口氣，道：“所以現在，我想，我可能也沒有那麽地討厭她。”

當然了，也不喜歡。

第一秋伸出手，輕輕撫摸她的頭發，許久說：“那只是夢罷了。起碼現在，她還活著。我母後很早就過世了，她是陛下的繼後，宮裏甚至找不出一張她的畫像。我早已記不得她的模樣。”

“我記得啊！”黃壤一聽這話，可來勁了，“來來，拿紙筆。”

監正大人將信將疑，黃壤推了推他，道：“走走，去你書房。”

二人結伴出來，乘著盛夏的晚風，一路來到第一秋的書房。

黃壤把紙張鋪開，興沖沖地道：“來來，磨墨。”

監正大人只好取了墨錠，開始磨墨。

黃壤提筆蘸墨，開始作畫。

第一秋發現，她畫技竟然不錯。

“你……好像也不是那麽鹹魚。”監正大人自言自語。

黃壤鄙夷地道：“鹹魚？這也是你沒看見老娘用功的時候。哼，不是我吹，我若卷起來，你也只能跪下當個弟弟。”

“不許胡說！”監正大人最不喜別人調侃自己年輕。就如黃壤最不喜別人說她老一樣。

黃壤倒也依他，立刻改口道：“好吧好吧，我若卷起來，你也只能甘拜下風，哼。”

監正切了一聲，頂嘴道：“依本座看，你這吹牛之術比畫技更勝一籌。”

黃壤哈了一聲：“懶得再和你耍嘴皮子。”

她落筆如有神，一副仕女圖緩緩在筆下成型。

第一秋眼見畫中人越來越清晰的眉目，不由恍了神。

畫中的女子，身著後服，頭戴鳳冠，額頭還有坐月子時戴的護額。

她盈盈帶笑，美貌端莊，真真是一國之母的賢淑端莊。

只是……

監正大人指了指美婦懷中，問：“她為何抱了個嬰兒？”

“哦，你問這個啊！”黃壤興致勃勃地解釋，“這個就是你啊！你不知道，那時候正趕上你滿月，皇後娘娘邀了我姨父姨母入宮。哎呀，許多人圍著你，個個都誇你一臉福相。”

她一邊說話，筆下卻不停，監正大人的臉色慢慢變了。

黃壤還在得意洋洋：“說起來，我也是喝過你滿月酒的人！也幸好我去了，不然你現在想見你母親，那可真是難上加難……”

監正大人盯著她，半天幽幽地道：“那還真是多謝了，黃姨。”

“呃……”黃壤臉上表情慢慢凝固。

半晌，書房裏傳來一聲尖叫：“你叫我什麽？你這不識好歹的狗東西！你再叫一聲試試！”

隨之而來的，還有砰砰嘭嘭的聲響。

書房的守衛也默默地離開了一丈遠。

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